Desmantelar el ICE de Trump

La dirección de ICE ha abandonado la actuación policial profesional en favor del teatro político, gastando aproximadamente el triple del presupuesto antiterrorista del FBI para perseguir a personas que no suponen ninguna amenaza, al tiempo que viola los derechos constitucionales y aterroriza a las comunidades. Es necesaria una supervisión inmediata por parte del Congreso mediante audiencias públicas, investigaciones formales sobre la conducta indebida de los dirigentes, prioridades legales centradas en amenazas reales y medidas de rendición de cuentas que garanticen una actuación policial profesional, en lugar de esta agencia fuera de control que aterroriza a nuestras comunidades. Las comunidades del distrito NJ-07 necesitan una aplicación de la ley profesional que genere confianza y se centre en los peligros reales. Lo que tenemos ahora es una operación política que desestabiliza los barrios y malgasta el dinero de los contribuyentes en medidas represivas de cara a la galería. Debemos luchar contra el centro de detención de Roxbury, rechazar el presupuesto inflado y derrochador de ICE, y garantizar que todos los estadounidenses sean tratados de forma justa y respetuosa.

Las actuaciones de ICE han traspasado unos límites que ninguna democracia debería tolerar. Que agentes armados entren en hogares, escuelas, iglesias, hospitales y juzgados sin órdenes judiciales no es una labor de seguridad pública. Es intimidación, y socava la confianza de la que depende la verdadera aplicación de la ley. Debemos impedir que el ICE acceda a espacios privados, personales o sensibles sin una orden firmada por un juez, y no un formulario administrativo firmado por otro agente del ICE. El debido proceso no es opcional, ni es una laguna jurídica. Es la base del Estado de derecho, y las fuerzas del orden federales deberían ser la primera institución en respetarlo, no la primera en eludirlo. No se debe permitir que el ICE gestione centros de detención que traten a las personas de forma horrible y supongan un riesgo enorme para las comunidades locales, como Roxbury. Además, todas las políticas de la era Trump que fomentaron las redadas indiscriminadas, eliminaron las prioridades en la aplicación de la ley o socavaron el debido proceso deben ser revocadas formalmente. Los recursos de aplicación de la ley deben centrarse en las amenazas reales, no en poblaciones vulnerables que no suponen ninguna.

Los agentes del ICE deben quitarse las máscaras cuando llevan a cabo operaciones de control. Ningún agente federal encargado de hacer cumplir la ley debería ocultar su identidad al público al que sirve. La rendición de cuentas comienza con el simple hecho de ser identificable ante las personas sobre las que se ejerce autoridad, tal y como ya hacen las fuerzas del orden locales. Como mínimo, las fuerzas del orden federales siempre deberían igualar o superar el nivel de rendición de cuentas de las fuerzas del orden locales. La transparencia no puede limitarse al agente que patrulla en la calle. El Congreso debe ejercer su poder de supervisión de forma enérgica, con audiencias públicas y televisadas respaldadas por la facultad de citar a comparecer, y no con reuniones a puerta cerrada que permiten a los malos actores ganar tiempo. Debemos exigir datos detallados sobre quiénes son los objetivos, por qué, a qué coste y con qué resultados en materia de seguridad pública.

La rendición de cuentas de los altos cargos no es negociable. El Congreso debe abrir investigaciones formales sobre la conducta y la influencia del secretario del DHS, Markwayne Mullin; del «zar de la frontera», Tom Homan; del comandante de la Patrulla Fronteriza, Greg Bovino; y de antiguos dirigentes del DHS, entre ellos Kristi Noem. Las conductas indebidas que se demuestren deben acarrear consecuencias: el juicio político para los funcionarios a los que se aplica la Constitución, y el despido y el enjuiciamiento para todos los demás. Dejar el cargo no es una vía de escape. Los antiguos funcionarios deben enfrentarse a remisiones penales, sanciones civiles y sanciones profesionales cuando las pruebas lo justifiquen.

Brian fue uno de los primeros candidatos federales del país en pedir la destitución de la entonces secretaria Kristi Noem, y ese mismo criterio debe aplicarse a todas las personas que ocupen estos cargos en el futuro. La cuestión no es si la política favorece la acción. La cuestión es si la conducta lo justifica.

Cuando las investigaciones revelen conducta indebida o incompetencia en cualquier nivel de la dirección del ICE, esos funcionarios deben ser destituidos y sustituidos por profesionales de carrera de las fuerzas del orden comprometidos con la seguridad pública basada en las pruebas. Durante una década hemos visto lo que ocurre cuando las fuerzas del orden federales se ponen en manos de leales políticos en lugar de profesionales con experiencia. El daño se traduce en vidas perdidas, familias destruidas y comunidades que ya no confían en la placa.

El ICE se ha convertido en una de las agencias más derrochadoras del Gobierno federal, y ese despilfarro no es casual. Es el resultado de un modelo de aplicación de la ley privatizado que trata a los seres humanos como una fuente de ingresos, con la intención de trasladarlos de un lado a otro como si fueran «paquetes de Amazon». Debemos poner fin a la subcontratación de las funciones de detención y aplicación de la ley del ICE a empresas privadas con ánimo de lucro. La privatización infla los costes, debilita la supervisión y desvía los incentivos hacia el llenado de camas en lugar de hacia la protección del público. La autoridad federal en materia de aplicación de la ley debe permanecer en manos federales, plenamente responsable ante la Constitución y el Congreso. Más allá de poner fin a la privatización, se debe exigir a el ICE que informe públicamente del coste por cada acción de control y que demuestre el beneficio para la seguridad pública de cada dólar gastado. Vincular los presupuestos a los resultados, en lugar de al alarmismo, es la forma de restablecer la disciplina fiscal en una agencia que ha funcionado sin ella durante años.

El problema fundamental de ICE es que gran parte de su autoridad se basa en memorandos discrecionales que cambian con cada administración. Esto tiene que acabar. El Congreso debe establecer prioridades de aplicación de la ley codificadas en la legislación, con niveles de prioridad claros que centren los recursos en las amenazas reales en lugar de en las poblaciones vulnerables. Cada agente que persigue a un trabajador agrícola o a un padre que recoge a su hijo en el colegio es un agente que no está trabajando en el caso del cártel, la red de tráfico de personas o la investigación sobre financiación del terrorismo que HSI, la DEA y el FBI existen para detener. Una agencia de aplicación de la ley seria centra a su personal en las amenazas más peligrosas a las que se enfrenta nuestra nación. En cambio, el ICE se centra en separar familias. Cuando las prioridades se establecen por ley, no pueden ser reescritas por la siguiente Casa Blanca desde el primer día, y la agencia no puede ser utilizada como arma contra enemigos políticos cada vez que cambia de manos la administración. El mismo principio se aplica a la revocación de las políticas de la era Trump. No basta con revertirlas. Debe prohibirse su restablecimiento sin la aprobación del Congreso, para que los avances que logramos no se deshagan en el momento en que una futura administración decida que las normas son inconvenientes. La rendición de cuentas implica normas vinculantes, no normas flexibles.