Reducir los costos: reconstruir un país habitable

Se supone que Estados Unidos es la tierra de las oportunidades. Pero en estos momentos, las familias del 7.º se ven asfixiadas por el coste de casi todo: la compra, el alquiler, el cuidado de los niños, la gasolina y las facturas de energía. Los salarios no han seguido el ritmo. Esto no es mala suerte. Es el resultado de la especulación de las grandes empresas, de décadas de políticas que han antepuesto a los multimillonarios y a los grandes donantes a las familias trabajadoras, y de un Congreso demasiado comprometido con el dinero de los comités de acción política (PAC) de las grandes empresas como para plantar cara. Como hijo de inmigrantes colombianos que se labraron una vida en este país con cada sueldo que ganaban, y como alguien que ha creado una pequeña empresa que da empleo a más de 100 personas en todo Nueva Jersey ofreciendo cuidado infantil asequible, sé lo que suponen estos gastos en la mesa de la cocina. No podemos esperar más a que el Congreso actúe.

El sistema de cuidado infantil debe ser, al mismo tiempo, asequible para las familias, sostenible para los proveedores y justo para los trabajadores, y en este momento no lo es. Nuestro plan propone cinco reformas: limitar los costes del cuidado infantil a 10 dólares al día para los estadounidenses de clase media, aumentando gradualmente el gasto federal hasta el 1,5 % del PIB y financiándolo con un impuesto del 2 % impuesto del Fondo de Inversión en los Trabajadores a las personas con ingresos superiores a 50 millones de dólares, eliminar las zonas sin servicios de cuidado infantil para 2030 mediante un programa de subvenciones anuales de 1000 millones de dólares para la construcción en áreas desatendidas y un mecanismo federal de reaseguro inspirado en el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones, subvencionar los salarios de los educadores de la primera infancia hasta el 150 % del salario mínimo local (financiado mediante la reversión de parte de los recortes fiscales de Trump/Kean), establecer seis meses de baja por maternidad remunerada con una escala móvil entre el 67 % y el 90 % de los ingresos, y ampliar el modelo de cuidado infantil de la Ley CHIPS para que las grandes subvenciones federales de más de 150 millones de dólares destinadas a proyectos concretos destinen al menos el 10 % del valor del proyecto a la oferta de cuidado infantil en las comunidades circundantes, con recuperaciones en caso de incumplimiento.

Los precios de la gasolina están alcanzando máximos históricos debido a una guerra en Irán que se podría haber evitado por completo. Desde que Trump desató su guerra, los precios en las gasolineras se han disparado un 50 %, y seguirán subiendo cuanto más se prolongue este conflicto. Todas las familias que llenan el depósito en NJ-07 están pagando el precio de las decisiones imprudentes tomadas en Washington. Una de mis primeras prioridades en el Congreso será votar a favor de poner fin a esta guerra e impulsar acuerdos diplomáticos que protejan el paso seguro del tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz. También abogaré por un impuesto sobre los beneficios extraordinarios de las grandes petroleras que están registrando ganancias récord mientras las familias pagan más en las gasolineras, y que los ingresos se devuelvan directamente a las familias trabajadoras. A largo plazo, la única forma de proteger de forma permanente a las familias estadounidenses de estas crisis es romper nuestra dependencia del petróleo, por lo que apoyo una importante inversión federal en vehículos eléctricos, transporte público y fabricación de energía limpia, para que la próxima crisis internacional no se traduzca en un aumento del 50 % en la gasolinera. Las familias trabajadoras de Nueva Jersey no deberían soportar el coste de una guerra que nunca pidieron, ni deberían estar a merced de una industria que se beneficia cada vez que los precios se disparan.

Los precios de los alimentos siguen subiendo porque los aranceles de Trump suponen un gravamen para todas las familias que compran comida, y un puñado de grandes corporaciones está aprovechando el caos para engrosar sus márgenes. Los aranceles sobre los productos importados se repercuten directamente a los consumidores en la caja, lo que encarece todo, desde el café hasta las frutas y verduras, pasando por los envases en los que se presentan. Al mismo tiempo, cuatro empresas controlan el 85 % del mercado de la carne de vacuno, dos empresas controlan la mayor parte del suministro de leche de fórmula para bebés, y se observa una consolidación similar en los sectores avícola, lácteo y de los cereales. Cuando desaparece la competencia, los precios suben y se mantienen altos. Votaré a favor de derogar los aranceles de Trump que están haciendo subir el coste de los alimentos, restablecer una aplicación agresiva de la legislación antimonopolio para desmantelar los monopolios agrícolas que están exprimiendo tanto a los agricultores como a los compradores, y aprobar una ley federal contra la especulación que otorgue a la FTC autoridad real para actuar cuando las corporaciones aprovechen una crisis para disparar el precio de los alimentos.

Las facturas de servicios públicos en Nueva Jersey se están disparando, y los dos principales factores son una red eléctrica que depende en exceso de los combustibles fósiles, cuya cotización es muy volátil, y una explosión de la construcción de centros de datos no regulados que está sobrecargando el sistema, lo que obliga a los clientes residenciales a asumir los costes. PJM, el operador regional de la red eléctrica que da servicio a Nueva Jersey, aprobó el año pasado una subasta de capacidad que supuso un aumento de cientos de dólares en la factura eléctrica anual media de los hogares, citándose la demanda de los centros de datos como causa principal. Las instalaciones de IA y criptomonedas consumen tanta electricidad como pequeñas ciudades, y en este momento se están conectando a la red sin pagar la parte que les corresponde de los costes de infraestructura que generan. Lucharé para exigir a los centros de datos que cubran el coste total de las mejoras de la red que exigen sus operaciones, de modo que la carga no recaiga sobre las familias trabajadoras y las personas mayores con ingresos fijos. También presionaré para que se realicen importantes inversiones federales en energía solar, eólica marina, almacenamiento en baterías y modernización de la red eléctrica, de modo que Nueva Jersey genere más energía limpia y asequible por sí misma, en lugar de comprar electricidad cara de otros estados. La energía limpia es la electricidad más barata que los seres humanos han producido jamás, y cuanto antes la construyamos, antes bajarán las facturas de servicios públicos para todos.

Ser propietario de una vivienda es un elemento fundamental del sueño americano, y para demasiadas familias del distrito NJ-07 se está volviendo inalcanzable. Los precios de la vivienda han subido aproximadamente un 60 % desde 2019. Como su congresista, tomaré medidas enérgicas contra las empresas de inversión y los especuladores de capital privado que acaparan viviendas unifamiliares y excluyen del mercado a las familias trabajadoras, prohibiendo a las empresas de capital privado que acumulen viviendas unifamiliares. También lucharé por los inquilinos, de los cuales casi la mitad gasta ahora más del 30 % de sus ingresos en vivienda y servicios públicos, ampliando el crédito fiscal para viviendas de bajos ingresos con el fin de acelerar la construcción de viviendas de alquiler asequibles. Todas las familias de este distrito merecen una oportunidad real de tener un lugar estable y asequible donde vivir.